A szent állatként tisztelt tibeti spánielt a tibeti szerzetesek évszázadokon keresztül arra használták, hogy kis taposómalmok segítségével hajtsa imamalmaikat. A szerzetesek emellett gyakran, mint melegvizes palackokat, ruhájuk ujjába tették a kutyákat, hogy azok melegen tartsák őket, és őrzőkutyaként is hasznukat vették. Napjainkban a tibeti spániel csodálatos háziállat, és még kis háztartásokba is illik. Boldog, magabiztos, vidám, szeret mind a lakásban pihenni, mind pedig a szabadban játszani. Igazi arisztokrata, és úgy viselkedik, mint a ház őrzője. Könnyen megsértődik és bizalmatlan idegenekkel, így jó jelzőkutya. Átlagos magassága 25 centiméter, a szukák 5,5 kilogramm, a kanok 6,8 kilogramm súlyúak.